Вдогонку статье об алхимии еще одна профессия, напрямую связанная с магией (на этот раз уж точно не белой :) и разными варевами…
Ведьмам принято считать женщин, способных совершать следующие злодеяния: сеять проклятия, метать гром и молнии, вызывать бури, перемещать растения и живность с одного места на другое и т.д. Обычно ведьмы представляются одинокими старухами с неизменной метлой, ворожащими в избушках, затерянных в чащобе. Считается, что ведьмы обычно сторонятся людей и встречаются на сборищах, именуемых шабашами…

     Древние греки праведьмами считали женщин, поклонявшихся богине охоты Артемиде и тьмы Гекате. Некоторые считают ведьмой номер один Медею, изготовлявшую восковые фигуры своих врагов, или Цирцею, которая, как известно, обращала людей в свиней. Интересно, что в те времена ведьмы злодейками не считались - они поклонялись различным богам, выращивали травы и коренья, изготовляли магические снадобья, читали судьбы по звездам и занимались исцелением. Обычные люди их побаивались, но уважали.

     В средние века христиане утвердились в мысли, что ведьмы суть посланницы Дьявола, стало быть, их деяния противны Богу. По священному Писанию, ведьмами руководил не кто иной, как сатана. Так что колдунья, лечившая травами людей или предсказывавшая судьбу, отправлялась прямиком на костер. Магические ритуалы жестоко преследовались. Частенько с подозреваемыми в ведовстве расправлялись ретивые судьи. В идеале для того, чтобы признать женщину полноценной ведьмой, обвинители должны были доказать наличие как минимум двух свидетельств: о существовании ее напарника и знака ведьмы.

     Под знаком ведьмы тогда понимали любую физическую аномалию. Самым популярным (я бы даже сказал любимым) знаком считался крупный сосок груди. Однако если сосок был средних размеров, находили любую бородавку или родинку и волокли мадам на костер. В пиковом случае, когда тело не имело абсолютно никаких видимых аномалий, это могли счесть отдельным доказательством: идеальное тело тоже считается признаком ведьмы. Короче говоря, "некуда крестьянину податься" Проверка была более чем тщательной. Подозреваемую раздевали донага, затем сбривали все с головы и тела все (да, и на…) волосы и тщательно осматривали. Частенько эта экспертиза проводилась прилюдно на площади возле позорного столба. Чаще всего осмотр заканчивался костром, так как проблем с нахождением второго основного доказательства обычно не возникало.

     Напарниками ведьм (любимцами, духами-покровителями, низшими демонами) на суде могли назвать любое домашнее животное. За неимением оного подчиненным ведьм могли счесть любое насекомое, найденное в ее доме. Считалось, что ведьмы поплоше имели всего одного демона, а крутые матроны - сразу несколько. Демонята считались подарками Дьявола, вручавшимися сразу после "контакта" будущей ведьмы и сатаны. В народе говорят, что чаще всего духи принимали вид черных кошек, однако могли являться и в обличье хорька, жабы, мыши etc. Ведьмы кормили их мясом птицы, поили молоком, а время от времени позволяли высосать капельку собственной крови. Чаще же всего напарники сосали грудь ведьм с тем самым чудовищно большим соском, который, как вы знаете, считался знаком ведьмы и мог появиться не только у женщин, но и у мужчин. Демонята специализировались на мелких поручениях, выполняя функции личного секретаря. Порой ведьмы верхом на этих духах отправлялись на шабаш.

     Какая ведьма без шабаша? А происходит это вот как…

     Сначала злодейки договариваются о времени и месте встречи. Обычно это происходит поздно ночью где-нибудь в глухом лесу, далеком поле или укромной пещере. Количество ведьм, прибывших с официальным визитом на шабаш, иногда достигает нескольких тысяч. Расхожее мнение о том, что на шабаше их должно быть непременно тринадцать неверно. Как только все собрались, начинается культурная программа, включающая в себя встречу с Дьяволом, отчет о проделанной работе и фуршет с танцами.
1.Сатана традиционно посещает шабаш. Приняв образ существа с козлиной головой. Порой между рогами у него торчит свеча, от которой ведьмы зажигают свои свечки. Затем стройными рядами ведьмы должны были поцеловать его в зад.
2.Сатана проводит перекличку и заносит имена всех присутствующих ведьм в свою книга (ее обложка, кстати, красного цвета, хотя какое собственно это имеет значение). С процессе этого каждая из собравшихся должна поведать аудитории о своих темных делишках, проделанных за подотчетный период, а также обозначить направление своей работы в будущем.
3.Далее все идет, "как у людей" - накрываются столы и начинается фуршет. Во главе стола располагается Сатана с одной из главных ведьм. По разным сведениям, пища на столах бывает самая различная - от бекона и вина до запеканки из младенцев. Никто из присутствующих при этом не ест соли. Насытившись, ведьмы, под руководством своего предводителя, пускаются в пляс. Об этих танцах известно мало, разве только то, что пляшут они спиной к спине, перемещаясь влево, против хода солнца. Заканчиваются пляски под утро всеобщей сексуальной оргией. Затем усталая братия разлетается по домам…

     В результате сделки с Дьяволом в дар от последнего ведьма получала способность летать по ночному небу на мете, смазанной таинственной мазью, или же на спине напарника (см. выше). Однако при необходимости ведьма могла летать на чем угодно, хоть на пучке соломы. Считается, что по пути на шабаш ведьма должна была вылететь из печной трубы. Иногда ведьмы могли при помощи Дьявола перемещаться в пространстве мгновенно. В полете их может остановить разве что звук церковных колоколов. Услышав его, вся нечисть просто обязана свалиться на землю.

     До сих пор ведьмы считаются образцом распутства и зла. Многое, конечно, выдумано, однако тот факт, что ведьмы существуют, бесспорен. Они. Быть может, сейчас и не летают по ночам, однако по-прежнему имеют власть над людьми…

by Forost